Wetenschappers hebben misschien uitgevonden waarom Fransen niet dik worden van alle kaas die ze eten

Niemand die het begrijpt: het Franse menu loopt over van brood, brie en Bordeaux, en toch valt het met de obesitas in Frankrijk alles mee. Van de Franse bevolking heeft 14% obesitas, een percentage dat een stuk lager ligt dan in Engeland (25%) en Amerika (35%). Het gekke is dat een hoop diëtisten juist aanraden om kaas, brood en alcohol zo veel mogelijk te vermijden als je wilt afvallen. Zie hier: de Franse paradox.

Vorige week verscheen in de Journal of Agricultural and Food Chemistry een nieuw onderzoek waaruit is gebleken dat kaas misschien een sleutelrol speelt in die Franse paradox – wetenschappers hebben het over de 'kaasstofwisseling'.

Wacht even – het is juist de kaas? "Vlees en kaas zijn net zo ongezond als roken," waarschuwen bladen als Women's Health. Verschillende studies laten zien dat dierlijke proteïnen de kans op kanker verhogen. One Green Planet beweert dat kaas de belangrijkste oorzaak is van de vele, opgeslagen verzadigde vetten in Amerika. De Physicians Committee for Responsible Medicine, een groep doctoren die pleit voor een volledig plantaardig dieet, beweert dat kaas vol zit met vet, natrium en cholesterol. Hoe is het dan in godsnaam mogelijk dat, ondanks die vette kazen, de Fransen gezond en strak in hun vel zitten?

Deense onderzoekers aan de universiteiten van Kopenhagen en Aarhus denken het te weten. Zij vergeleken de urine en ontlasting van vijftien gezonde, mannelijke proefkonijnen – de ene helft at alleen kaas en melk, de andere alleen boter en geen andere zuivel. Ze ontdekten dat de kaaseters een afwijkende darmflora hadden: in hun ontlasting was een hoger gehalte van butyraat (de zouten van boterzuur) te vinden – iets waarvan eerder werd aangetoond dat het de opname van cholesterol vermindert, de stofwisseling verbetert en obesitas helpt te voorkomen.

Hoogste tijd om dit kleine, Deense onderzoek (gedeeltelijk door de Danish Dairy Research Foundation gefinancierd) uit te breiden met meer testen. Het is nog te vroeg om conclusies te trekken over de rol van kaas (en welke) bij gewichtsproblemen. En de gevoeligheden van onze darmflora zijn lange tijd gelinkt aan hoe onze lichamen onze eetlust peilen en ons vet al dan niet opslaan.

Dus nu niet meteen een dikke pizzapunt met een vette laag kaas naar binnen werken en verwachten dat het geweldige resultaten oplevert. Uit ander onderzoek bleek al eerder dat blauwe kaas wonderen doet voor je darmflora en je rimpels, dus kies liever daarvoor. Op z'n Frans, samen met wat fruit en een rood wijntje – iets waarvan de gezondheidsvoordelen ook al lang en breed zijn uitgemeten. Je darmen zullen je dankbaar zijn – net als je geliefde die elke dag naar je moet kijken.