In maart van dit jaar reisde VICE samen met fotojournalist Andrew Quilty en World Vision Australia naar de Bekavallei, in het oosten van Libanon, om verhalen over vluchtelingen te vertellen naar aanleiding van zeven jaar Syrische burgeroorlog.Zeven jaar geleden walste de Arabische Lente door het Midden-Oosten. Een generatie jonge Arabieren riep op tot revolutie, regeringen in Tunesië, Egypte, Libië en Jemen werden omver geworpen. Veel mensen dachten dat de opstanden die uitbraken in de Syrische stad Daraa het einde zouden betekenen van president Bashar-al-Assad, of in elk geval diens heerschappij. Dat liep anders, want al snel werden dingen vreselijk gewelddadig.
Advertentie
De oorlog die volgde zorgde ervoor dat bijna vijf miljoen Syriërs het land ontvluchtten, waaronder een hoop kinderen. Deze kinderen worden soms wel de ‘verloren generatie’ van Syrië genoemd. Sommige van hen hebben continenten en oceanen overgestoken om veiligheid te vinden. Anderen kwamen niet verder dan de Bekavallei in Libanon, net voorbij de bergen die de westelijke grens van Syrië markeren.De Australische fotojournalist Andrew Quilty reisde met VICE naar de Bekavallei om Syriërs te ontmoeten die dit jaar achttien zijn geworden, kort voordat de oorlog zijn zevende jaar in ging. Hij fotografeerde ze voor hun tenten, vaak gemaakt van oude reclameborden en -doeken, met daarop vaak advertenties voor dingen uit een totaal ander leven.Deze jonge mensen waren elf jaar oud toen de oorlog uitbrak. Ze hebben hun volledige tienerjeugd gespendeerd in de Bekavallei – voor sommigen slechts een paar uur verwijderd van hun oude huis. De meesten doden hun tijd met handarbeid, slechts een klein aantal gaat naar school. Een nog kleiner aantal vierde z’n achttiende verjaardag.
Zakaria, 18
Aleppo
Advertentie
Onder andere omstandigheden had een hij een feestje willen geven en zijn verjaardag met vrienden gevierd. De laatste keer dat hij zijn verjaardag vierde was toen hij vijftien werd, vertelt hij.
Nasir, 18
Afrin
Mirvat, 18
Raqqa
Issa, 18
Aleppo
Advertentie
Rajab, 18
Aleppo
Mohammad, 18
Daraa
Ramia, 18
Aleppo
Advertentie
Kousai, 18
Raqqa
Malak, 18
Aleppo
Ahmad, 18
Aleppo
Advertentie